È un Ente pubblico di ricerca dedicato allo studio e al monitoraggio dei fenomeni geofisici, articolato in sezioni distribuite sul territorio nazionale:
Bologna
Catania
Napoli
Milano
Palermo
Pisa
Roma
Roma1
Roma2
Centro Nazionale Terremoti
e numerosi osservatori
e sedi distaccate
Gestisce la rete nazionale di monitoraggio sismico e reti multiparametriche sui vulcani italiani attivi, oltre a collaborare a campagne di misura e alla gestione di altre reti internazionali.